NHL 2, NHL 3,5 und NHL 5 bezeichnen Festigkeitsklassen von natürlich hydraulischem Kalk (Natural Hydraulic Lime) nach EN 459-1. Die Zahlen beziehen sich dabei auf die Druckfestigkeit eines unter festgelegten Bedingungen hergestellten und geprüften Normmörtels und nicht auf die Druckfestigkeit eines daraus hergestellten Kalkputzes oder Baustellenmörtels.

Für die Klassifizierung gelten nach 28 Tagen folgende Bereiche: NHL 2 von 2 bis 7 N/mm², NHL 3,5 von 3,5 bis 10 N/mm² und NHL 5 von 5 bis 15 N/mm².

Die tatsächliche Festigkeit eines mit NHL hergestellten Putzes oder Mörtels kann deutlich davon abweichen. Sie hängt unter anderem vom Mischungsverhältnis, Zuschlag, Wassergehalt, Verarbeitung und den Erhärtungsbedingungen ab. Ein mit NHL 2 hergestellter Kalkputz muss deshalb nach 28 Tagen keineswegs eine Druckfestigkeit von mindestens 2 N/mm² besitzen.

Eine höhere NHL-Klasse bedeutet außerdem nicht automatisch, dass der Kalk für eine bestimmte Anwendung besser geeignet ist. Gerade bei historischem und weichem Mauerwerk kann eine geringere Festigkeit erwünscht sein.

Die Bezeichnungen NHL 2, NHL 3,5 und NHL 5 sollten deshalb vor allem als Klassifizierung des verwendeten Kalkbindemittels verstanden werden, nicht als Festigkeitsangabe für den fertigen Kalkputz.