Freskal bedeutet, dass eine Malerei oder ein Kalkanstrich auf einen noch frischen, feuchten Kalkputz aufgetragen wird. Der Begriff leitet sich wie das Fresko vom italienischen fresco für „frisch“ ab.

Bei der klassischen Freskomalerei werden geeignete Pigmente mit Wasser oder Kalkwasser angerieben und auf den noch frischen Kalkputz aufgetragen. Während der Kalk karbonatisiert, werden die Pigmente in die sich bildende Calciumcarbonatschicht eingebunden. Dadurch entsteht eine besonders dauerhafte Verbindung zwischen Putz und Malerei.

Freskal kann aber auch ein einfacher Kalkanstrich ausgeführt werden. Beispielsweise kann Sumpfkalkfarbe auf einen noch frischen, ausreichend festen Kalkputz gestrichen werden. Putz und Kalkanstrich karbonatisieren dabei miteinander und der Anstrich verbindet sich besonders innig mit dem Untergrund.

Der Begriff freskal beschreibt somit in erster Linie die Verarbeitung auf dem noch frischen Kalkputz. Eine freskale Ausführung muss nicht zwangsläufig eine künstlerische Freskomalerei sein. Auch ein traditioneller Kalkanstrich kann freskal ausgeführt werden.

Davon zu unterscheiden ist die Secco-Technik, bei der eine Malerei oder Beschichtung auf bereits abgebundenem beziehungsweise trockenem Putz ausgeführt wird.