Natürlich hydraulischer Kalk (NHL) ist ein Kalkbindemittel, das aus Kalkstein mit natürlich vorkommenden tonigen beziehungsweise kieselsäurehaltigen Bestandteilen hergestellt wird. Beim Brennen entstehen dadurch neben freiem Kalk auch hydraulisch reagierende Verbindungen.

Bei NHL laufen deshalb unterschiedliche Erhärtungsreaktionen ab. Die hydraulischen Bestandteile reagieren mit Wasser, während die freien Kalkanteile durch die Aufnahme von Kohlendioxid aus der Luft karbonatisieren.

Das unterscheidet NHL von Luftkalk, der keine hydraulischen Bestandteile besitzt und nur durch Karbonatisierung erhärtet. Gleichzeitig ist NHL von hydraulischem Kalk (HL) zu unterscheiden, bei dem die hydraulischen Eigenschaften auch durch weitere zugesetzte Bestandteile erzeugt beziehungsweise beeinflusst werden können.

Natürlich hydraulischer Kalk wird nach EN 459-1 in die Klassen NHL 2, NHL 3,5 und NHL 5 eingeteilt. Die Zahlen beziehen sich auf die Festigkeitsklasse des Bindemittels.

NHL wird unter anderem für Kalkmörtel und Kalkputze eingesetzt, wenn neben den Eigenschaften von Kalk eine stärkere hydraulische Erhärtung beziehungsweise höhere Festigkeit erforderlich ist.